Viaje a California

Hace unas semanas estuve en California de vacaciones, visitando a un amigo que está haciendo el doctorado por allí. Y como hace tiempo que no relato nada en el blog sobre viajes, creo que ésta es una buena ocasión por si a alguien le sirve de algo mi experiencia.

El trayecto que hicimos fue ir a Los Ángeles, estar unos días, ir en coche al Parque Nacional de las Secuoyas, luego ir en coche a San Francisco, y vuelta a Los Ángeles con parada en Santa Bárbara. El trayecto salió así porque nuestro amigo está en la universidad de UCLA en Los Ángeles, y uno de los motivos del viaje era visitarle. Sin embargo, para una visita a California que no implique visitar a alguien en Los Ángeles yo dedicaría menos tiempo a esta fea ciudad.

Porque sí, L.A. es muy feo. Es como un gran polígono industrial, pero muy muy grande. A excepción de las partes que son parques temáticos, como Hollywood, lo que no quita que tengan otro tipo de fealdad.

Las cosas que merecen la pena de LA son el museo Getty (unas vistas preciosas desde la montaña en la que está), la playa de Santa Mónica (aunque no tiene nada que envidiar a las playas de España) y el museo La Brea Tar Pits (resulta que en medio de Los Ángeles se encontraron huesos de animales prehistóricos perfectamente conservados en asfalto, debido a que hay petróleo en la zona, y aparte de exponer los huesos, explicar cómo se conservaron, etc, se puede visitar la zona de donde siguen sacando restos). Como he dicho Hollywood es como un parque de atracciones, con sus estrellas en el paseo de la fama, las huellas en cemento de actores famosos en el Chinese Theater y el cartel de Hollywood. Tiene su aquel, eso sí.






El Parque Nacional Secuoyas tiene su encanto, porque estos árboles son inmensamente grandes. De hecho vimos, según dicen, el árbol más grande del mundo (en volúmen de madera), el General Sherman (cómo les gusta poner nombres a todo).

San Francisco es otra historia. Es una ciudad muy "europea", en la que te puedes mover en transporte público y que realmente me encantó. Si vienes a California es el sitio en el que deberías pasar la mayor cantidad de tiempo. Tiene todo el encanto del mundo, desde sus increíbles cuestas (incluyendo Lombard Street, con una pendiente del 27%) hasta el Golden Gate, pasando por la vista de Alcatraz desde el puerto, el Golden Gate Park, los "cable cars" e incluso Castro, el barrio gay donde se desarrolló un movimiento muy importante a favor de los derechos de los gays.




Santa Bárbara tiene gracia por la misión. Digamos que California fue colonizada por España a base de establecer misiones religiosas por toda la costa, por eso los ciudades tienen nombres de santos (San Andrés, San José, San Francisco, Santa Bárbara, etc.). Esta misión es de las más famosas de California y merece la pena una visita.

Unos últimos consejos si visitáis California:

• En Los Ángeles es muy conveniente moverse en coche, el transporte público es bastante deficiente, prácticamente sólo autobuses y no muchas líneas. Pero luego, por paradójico que parezca, aparcar es complicado, todo está prohibido o restringido.
• San Francisco y Los Ángeles están bastante lejos, aunque no lo parezca en el mapa de EEUU. Las distancias son enormes, planificad los desplazamientos. Y los límites de velocidad son bajos comparados con Europa (aunque me sorprendió que la gente no los respeta mucho; tampoco es que vayan a 160 km/h, pero desde luego por encima del límite la mayoría).
• Algunas reglas de conducción que deberías saber de EEUU.
  
• El centro de Los Ángeles (que no merece mucho la pena excepto para subir al ayuntamiento) es peligroso por las noches. Cuidadín.
• Los precios se etiquetan siempre sin impuestos. Esto es así en todo EEUU, creo.
• La gente es superagradable. Me ha sorprendido gratamente.
• En San Francisco hay mucha niebla y tiene un microclima algo frío, comparado con Los Ángeles podemos decir que hace frío. Así que cuidado con el tipo de ropa que llevamos.
• Encontramos coche barato en Budget (nos dieron uno más grande por el mismo precio del que habíamos reservado por Internet porque no tenían) y hotel en San Francisco en bookings.com. El hotel era barato, céntrico y algo cutre (aunque la habitación estaba limpia).
  

Si alguien quiere algún consejo más o algún detalle más de lo que ha sido mi experiencia, los comentarios están para eso :)


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Libros mes de julio

Este mes he leído:

• Agujeros negros y tiempo curvo - Kip S. Thorne *****: Este libro es el mejor libro sobre agujeros negros y relatividad en gneral que he leído hasta la fecha. No sólo avanza de una forma más o menos cronológica, desde Einstein hasta la fecha de edición del libro (1994), sino que lo hace de una forma muy didáctica. Incluso tiene un capítulo dedicado a los viajes en el tiempo que permite la relatividad a través de los agujeros de gusano. Muy muy recomendable, aunque desgraciadamente la edición en castellano está descatalogada.
• The Storm - Vicent Cable ****·: Buen libro sobre la crisis actual, del que he hecho una reseña más extensa en El Blog Salmón. Recomendable.
• Ladrón del tiempo - Terry Pratchett ****·: Como siempre, Terry Pratchett se supera a si mismo. En este libro de la saga de la Muerte hay problemas con el Tiempo que tendrán que solucionar para que el Mundodisco perdure. Muy entretenido y gracioso. Como siempre.

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Películas y series mes de julio

Este mes he visto:

• Un buen hombre ***··: Hacía bastante tiempo que no veía una película española y esta me ha gustado. Un profesor universitario de derecho que cree en la Justicia (con mayúsculas) ve a un amigo suyo cometer un crimen y su mundo se desmorona. La película está bien llevada aunque llega un punto en que se hace algo increíble. Sin embargo creo que este es el tipo de películas y el camino que debería llevar la industria cinematográfica española.
• Tienes un email ***··: Aunque es bastante antigua, no había visto esta película, que sinceramente me ha sorprendido. Me la esperaba peor, pero tiene su punto de gracia. Algo sencilla y simple, pero entretiene.
• Dos policías rebeldes **···: Acción pura y dura, con algo de humor un poco tonto. La típica película de Hollywood. Buenos contra malos.
• Casino Royale ****·: Ya vi esta película hace unos años, pero me dijeron que era importante verla de nuevo para ver la siguiente de James Bond. Al final no era tan importante, pero sí que es cierto que es algo extraño que dos películas de James Bond sigan la historia.
• Lock, stock and two smoking barrels ****·: Buenísima película de las desventuras de unos chavales ingleses por conseguir dinero. Hay bastante violencia y muestra un mundo marginal pero divertido. Merece mucho la pena, al igual que Snatch, del mismo director.
• Quantom of solace **···: La continuación de Casino Royale no es tan buena como su predecesora. Demasiadas persecuciones y acción sin mucho sentido. Se parece más a una típica película de acción de Hollywood que a una película de James Bond con sus escenas tranquilas que se intercalan.
• Taxi driver ***··: Un clásico del cine que muestra la vida de un perturbado taxista. Interesante, aunque causa angustia en muchos momentos.

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¿Dónde estoy?

Esta vez no ofrezco premio porque todavía tengo pendiente enviar el del último concurso que puse. Si sabes donde estoy porque te lo he dicho, mejor no levantes la liebre...


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Libros mes de junio

Los libros de este mes:

• La crisis explicada a sus víctimas - Carlos Salas ****·: Buen libro explicativo sobre la crisis económica en la que nos encontramos inmersos. He hecho una crítica más amplia en El Blog Salmón.
• Tokyo Blues - Haruki Murakami ****·: Buenísimo libro que, a pesar de ser un bestseller, es muy interesante. Trata sobre la vida de un estudiante en Japón a finales de los años 60. Me recuerda algo a El guardián entre en centeno, y de hecho menciona dicho libro en el texto. Muy recomendable, aunque reconozco que tiene partes bastante tristes.
• El país de las últimas cosas - Paul Auster ***··: Un libro postapocalíptico que entretiene bastante, a pesar de estar lleno de desgracias. Nos muestra un futuro algo confuso, donde la anarquía y la pobreza domina la vida cotidiana, pero el Gobierno no ha desaparecido del todo. Tiene alguna parte bastante macabra y le falta originalidad, pero aún así me pareció interesante.

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Películas y series mes de junio

Las películas de este mes, que no son pocas.

• 88 minutos **··: Película algo aburrida sobre un profesor que ayuda a la policía. Acción algo a destiempo.
• Paris je t'aime ****·: Gran película de cortos basados en París. Excepto uno o dos, todos me parecieron buenísimos, cosa rara en este tipo de películas, donde los directores suelen decantarse por un surrealismo inconexo. Esta, en cambio, merece mucho la pena.
• Millenium - Los hombres que no amaban a las mujeres **···: Película de muchísimo éxito cuya mayor atracción, personal, es que se desarrolla en Suecia. Tiene unas escenas de sexo violento excesivas, que además no aportan nada a la película, y en general es demasiado macabra. El argumento está bien llevado, pero al final es demasiado larga.
• El crepúsculo de los dioses ***··: Un clásico del cine, de las mejores películas de Willy Wilder, y que sin embargo es algo sombría. La historia es buena y está bien llevada, pero deja mal sabor de boca.
• Futurama: The Beast with a Billion Backs ***··: La segunda película de futurama. Algo más floja que la primera, pero aún así entretiene de lo lindo. En esta ocasión el tema trata de universos paralelos.
• Historias de Tokyo ***··: Película bastante costumbrista japonesa. Tiene poco más, pero a mi me gustó. Un clásico de Ozu.
• Luces de la ciudad ****·: Un clásico de Chapling, la última que hizo de cine mudo. Lo tiene todo, desde humor hasta algo de drama. Quizá sea la mejor película de cine mudo de Chaplin.
• Whisper of the heart ****·: Película de animación japonesa bastante costumbrista y en ocasiones algo tonta, sobre una chica que va al instituto y tiene pocas aspiraciones en la vida más que leer. Aunque en alguna ocasión es algo noña, a mi me pareció muy buena y entretenida.
• Todavía caminando ****·: Después de Hana, el director japonés que más me gusta en la actualidad, vuelve a la carga con esta película familiar y costumbrista en la que apenas pasa nada, pero que me encantó. Merece mucho la pena.
• Futurama: Bender's Game ****·: La tercera película de Futurama, algo mejor que la segunda pero aún así peor que la primera. Esta vez hay realidades paralelas, problemas energéticos y Nibbles por un tubo.
• F de fraude **···: Extraño falso documental de Orson Welles acerca de las falsificaciones de arte (aunque realmente trata de las falsificaciones). Demasiado surrealista, creo yo, aunque es una de las últimas películas que hizo.
• Desperado **···: Entretenida película de tiros, sangre y algo de sexo. Nada espectacular, pero entretiene. Tiene alguna escena memorable, como la aparición de Tarantino.
• Superagente 86 ***··: Remake de la serie hecha película, que mantiene un poco el espíritu de bromas tontas, sin pasarse. Abusa algo de la acción, pero en general está bien llevada. Una mezcla bastante curiosa de agentes secretos y humor, sin caer en el típico humor de Aterriza como puedas, que me molesta, por cierto.

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La conexión más extraña a Internet

¿Quien me manda a mi irme de trabajo a Reino Unido y alojarme en un Bed and Breakfast? Bueno, en realidad el sitio está muy bien y era por necesidad pura, ya que el único hotel como tal de la ciudad en la que estoy no tenía sitio, estaba hasta la bandera. El caso es que en el B&B había conexión a Internet, y la verdad es que es lo único que necesitaba para una semana.

En fin, el B&B está muy bien, pero el router inalámbrico no le iba. Después de trastear con el cacharro parece que lo que no va es la parte ADSL. No conecta. Ni idea de por qué. En cambio un módem ADSL USB sí que le va. En mi habitación no hay teléfono, así que no puedo usarlo. Después de preguntar al dueño del B&B, decido conectar su ordenador a Internet a través del módem, poner el PC de pasarela, y el router inalámbrico que haga de tal, de router. Pero, siempre hay un pero, al router no le sienta nada bien hacer de pasarela. No está pensado para pasar al ordenador del dueño por el cable Ethernet lo que recibe por la wifi. Está pensado para lo que recibe por la wifi y lo que recibe por los puertos Ethernet pasarlos a la conexión ADSL. En este caso el cable de teléfono está desconectado.

Bien, encuentro una opción interesante en el router inalámbrico, las rutas estáticas. Lo que tengo que hacer es que todo el tráfico de la red (Ethernet y sobretodo wifi) se lo mande al ordenador, para que este haga de pasarela. Pero claro, no iba a ser sencillo, y no me deja poner que mande todo el tráfico, sino el tráfico dirigido a un determinado número de IPs (una IP y su máscara).

Bien, digo, pues pongo una IP y la máscara 0.0.0.0 para que mande todo el tráfico al ordenador. Tururú, me dice el router, es una máscara no válida. La solución (por fin), poner dos rutas estáticas:

128.0.0.0 máscara 128.0.0.0
127.0.0.0 máscara 128.0.0.0

Con esas dos reglas, sea cual sea la IP que solicita mi portátil, el router inalámbrico le pasa los paquetes al PC del dueño del B&B, que está conectado a Internet a través del modem USB.

Lo dicho, la conexión más rara a Internet que jamás he usado (que yo sepa).


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Debate nuclear

La central nuclear de Garoña, situada en Burgos, está llegando al fin del tiempo de vida de cuando se construyó (40 años). En la actualidad hay un debate muy vivo acerca de si debería prolongarse su vida útil 10 ó 20 años más. El debate debería ser de altura, pero realmente se está haciendo mucha demagogia. Hoy publica El País un artículo neutro muy interesante sobre las verdades y mentiras de los pronucleares y los antinucleares. Creo que da una visión muy interesante sobre el tema:

Mentiras atómicas

Yo por mi parte creo que las centrales nucleares tienen un problema muy grave y es el tema de los residuos. Cuando se presentan informes de lo que cuesta la energía nuclear no se tienen en cuenta los tratamientos y almacenamientos de los residuos. Se sigue pensando que en el futuro habrá una solución mejor que la actual. Yo creo, por tanto, que habría que esperar a que dichos temas estén solucionados para dar un nuevo impulso a esta energía. Claro que el daño ya está hecho, es decir, ya tenemos centrales nucleares y hay que almacenar y tratar los residuos. ¿Qué más da prolongar la vida de una central ya construida si total, la cantidad extra de residuos no generan un coste muy superior? Bueno, habría que hacer un análisis detallado sobre el aumento de los costes, pero creo que cuanto antes se cierren las centrales, mejor, porque al final se reducirán los residuos totales y los costes serán, en conjunto, más bajos.


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Límites de velocidad más estrictos

De un plumazo se ha cargado el Congreso hoy el margen de velocidad que tenían los radares de carreteras. Antes, si ibas a 130 Km/h en una autopista limitada a 120 Km/h, no te ponían multa, ya que se consideraba que quedaba en el margen de error de los velocímetros de los vehículos. Pero realmente esto no es cierto, pues los coches, aunque tienen permitido un margen de error de un 10%, no están autorizados a marcar menos velocidad de la real. Es decir, cuando un velocímetro marca 120 Km/h lo normal es que vayas entorno a 115 Km/h o así, pero nunca más de 120 Km/h.

Por tanto, a partir de ahora, cuidadín, porque al ir a 121 Km/h en autopista (o 51 Km/h en ciudad) te pueden poner una multa de 100 euros (aunque no te quitarían puntos).

Personalmente no me parece mal, pero en muchos puntos la señalización es excesivamente conservadora (avenidas grandes en ciudad, como la Avenida de la Ilustración o la Castellana, cuyo límite de 50 Km/h no cumple nadie; la M-40 a 100 Km/h en algunos tramos también me parece poco).

Más info:
Nuevos márgenes


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Google Wave y las innovaciones disruptivas

Seguro que muchos de los lectores del blog habrán oído hablar de Google Wave. Es una aplicación que está en fase alpha de Google y que redefine el correo, dando un salto espectacular. En lugar de correos electrónicos tendremos waves, que son conversaciones entre varias personas en las que todo queda registrado. Parecido a las conversaciones de Gmail, pero esto va mucho más allá. Por ejemplo, se puede responder en cualquier parte del mensaje, para añadir un pequeño comentario. Los que están dentro de la conversación pueden ver lo que está escribiendo otra persona en tiempo real. Se pueden añadir y compartir imágenes y documentos de una forma muy sencilla (drag and drop). Se puede editar lo que puso otra personal, al estilo wiki. Y todo cambio queda registrado, pudiendo reproducir toda la conversación desde el principio. Además, se pueden añadir objetos, como encuestas, Google maps, votaciones (muy útil para organizar una quedada)... También se puede insertar en la conversación un robot que lleve a cabo acciones, por ejemplo publicar todo en un blog (la conversación podría seguir en el blog), o en twitter. En definitiva, es algo más que un email, yo diría que una innovación disruptiva, un cambio fundamental en el concepto de comunicación electrónica.

Además, Wave es abierto. Es decir, cualquiera puede tener su servidor de Wave, al igual que cualquiera puede tener su servidor de correo electrónico. No es simplemente un proyecto de Google para dominar el mundo.

Antes de seguir dejo el vídeo de la presentación, dura una hora y veinte minutos, pero con ver del minuto 5 al 20 es suficiente (por cierto, no sabía que en Youtube se podía pinchar en cualquier minuto y empieza a reproducirlo desde ahí, aunque no haya descargado todo el vídeo):



Sin embargo, las innovaciones disruptivas tienen un problema: son traumáticas. Y algunas veces tan traumáticas que no llegan a funcionar. Voy a poner algunos ejemplos.

El primer ejemplo es la televisión. La televisión ha ido evolucionando a base de pequeñas mejoras. La tele era en blanco y negro y pasó a color. Se añadió el dual, el estéreo, teletexto, incluso últimamente una portadora de sonido digital. Y para todos estos cambios no hacía falta cambiar de televisor. Simplemente si te comprabas el último modelo, tenías más funcionalidades.

Con el correo electrónico ha pasado lo mismo. En Google dicen que mucho ha cambiado desde que se inventó, 40 años. Y ha ido evolucionando poco a poco. Nada tiene que ver el correo de hace 40 años con el de hoy. Con Gmail, por ejemplo, las conversaciones se anidan. Podemos tener adjuntos multimedia. Incluso embeber vídeos. Pero sigue siendo correo electrónico, y alguien con un ordenador viejo y un programa antiguo puede recibirlos, aunque se pierda algunas cosas.

Pero ahora llega la televisión digital y hay que cambiar. Y todos a la vez, ya que de lo contrario no podremos ver la televisión. Hay una innovación disruptiva, para liberar espectro (no os creáis que se hace para aumentar la calidad). Y hay que hacer un despliegue masivo de transmisores, hacer fuertes inversiones, y luego la gente tiene que comprarse nuevas teles o decodificadores digitales. Es un trauma. Y se está haciendo porque hay un gran impulsor que es la administración con una fecha límite.

En Internet también ha habido innovaciones disruptivas. Por ejemplo, actualmente usamos la versión 4 del protocolo IP (aunque por motivos históricos realmente es la primera). Y hay pocas direcciones, ya que cuando se diseñó no se pensó que podría crecer tanto la red, a un nivel global. Ya hay una alternativa, IP versión 6 (curiosamente, la 5 tampoco existió nunca). Y se lleva hablando de ella muchos años. Pero es muy complicado cambiar la versión a todos los routers y ordenadores de Internet, de un día para otro. Es un cambio que sería muy positivo, nos olvidaríamos de chapuzas como NAT, pero es una innovación tan disruptiva que es muy difícil de aplicar.

Y se me ocurre también el ejemplo de los palillos chinos. Los tenedores y cuchillos son muy superiores. Y los lenguajes basados en fonemas son también muy superiores a los basados en ideogramas, la curva de aprendizaje es mucho más rápida. Pero ahí se mantienen dichas cosas en Asia. Porque a veces, las innovaciones disruptivas son muy difíciles de aplicar.

También podríamos hablar de los países que conducen por la izquierda. Producir coches en todo el mundo con el mismo sentido de conducción sería mucho más eficiente. Algunos países hicieron el cambio hace tiempo (Suecia, por ejemplo), pero hoy en día con la gran cantidad de conductores es muy complicado. Una innovación difícil de aplicar.

Y con Google Wave puede pasar lo mismo. Es muy buena innovación, ya digo, disruptiva, pero todo el mundo debería usarla para que mereciera la pena. Si yo uso Wave y me tengo que comunicar con una persona que no, ¿tengo que mantener dos pestañas abiertas, la de Gmail para los que usan correo y la de Wave para los que ya han evolucionado? Es un problema. Y en Google deben saberlo, ya que al final del vídeo dicen que esperan de la comunidad que proporciones pasarlas a email. O sea, que no han conseguido ninguna que esté bien, ¿no? Que puedes caer en el problema de usar Wave sin todas sus ventajas, como un japonés que de vez en cuando coge un tenedor.

¿Será Google Wave una de esas innovaciones disruptivas traumáticas o que se quedan en nada o por el contrario dentro de diez años todo el mundo usará Waves y no emails? No creo que el email desaparezca rápido, la verdad.


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Libros mes de mayo

Este mes he leído:

• Fiasco - Stanisław Lem ****· : Estupenda novela de ciencia ficción en la que la humanidad realiza un viaje para contactar a otra civilización. La imaginación del autor nos lleva a pensar cómo podría ser tal espedición y los problemas que encontrarían. Excepto el principio, que se me hizo pesado, me pareció de un contenido muy bueno.
• El rumor del oleaje - Yukio Mishima ****· : Muy buen libro bastante costumbrista sobre un joven que vive en una isla japonesa después de la Segunda Guerra Mundial. Habla sobre las desigualdades de clases, el trabajo y el sentimiento de comunidad en Japón. Muy interesante.
• Partículas elementales - Houellebecq ****· : Este es un libro al que le salva el final. Y se ve venir, que tiene un trasfondo muy bueno. En la introducción algo deja ver. Y a lo largo de todo el libro se ve que está desarrollando una idea muy interesante. Pero en el camino hay tragedias y mucho sexo enfermizo, que a mi entender estropea un poco el trasfondo. Pero creo que merece la pena ser leído sólo por dicho trasfondo. Eso sí, hay que tener estómago.

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Películas y series mes de mayo

Las películas que he visto en mayo:

• Psicosis ***·· : Película muy famosa con una escena excelentemente rodada, que roza la perfección por la tensión, la cantidad de planos, los detalles y el sonido. Pero que aparte de eso la película no me ha parecido nada especial. Interesante giro final, aunque de sobra conocido en la historia del cine.
• La escopeta nacional ****· : Buenísima película de la transición en la que se ve como se cocían los negocios en el régimen franquista. La secuencia de despropósitos es fenomenal. Muy recomendable.
• La muerte tenía un precio ****· : Aunque no llega a la altura de "El Bueno, el Feo y el Malo", esta es también una película bastante buena del oeste, parte de la trilogía de Sergio Leone. Recomendable.
• Laura ***·· : Interesante clásico de misterio, algo predecible, sobre el asesinato de Laura. Tiene un buen giro aunque como digo, el final es algo predecible.
• Déjame entrar ***·· : Me habían hablado muy bien de esta peli sueca sobre vampiros, que no es tal, y aunque reconozco que es buena, dentro del género podríamos decir que sobresale con claridad, me dejó un poco frío. Me decepcionó un poco.
• La conspiración del pánico **··· : Peli de acción al uso, con bastante ritmo y un transfondo interesante sobre como nuestras vidas podrían estar constantemente monitorizadas. Para pasar un buen rato sin pensar mucho.
• Radio Encubierta ***·· : Divertida comedia británica acerca de las emisoras de radio pirata de los años sesenta. Sin ningún formalismo histórico, relata una historia divertida con una banda sonora muy buena. Choca un poco ver a dos de los protagonistas de IT Crowd en el reparto, pero al final te acostumbras.
• Millenium Actress ***·· : Peli de anime japonés interesante, aunque me pareció algo agobiante. Un buen dibujo y una historia relativamente trivial que se adereza con una forma bastante original de narración. Recomendable, aunque me sigo quedando con Tokyo Godfathers de este autor.

Y las series que he acabado de ver este mes:

• Heroes - Temporada 3 **··· : Creo que esta serie ha llegado al punto en que debería terminarse. Le da tantas vueltas a los personajes (ahora son buenos, ahora son malos) dependiendo de la audiencia que tengan que ya ha perdido su frescura inicial. No sé si veré la siguiente temporada. El caso es que la idea me motiva bastante, pero últimamente está perdiendo el norte. Menos mal que el final de temporada desveló bastantes cosillas.
• House - Temporada 5 ****· : Aunque los capítulos se hacen algo repetitivos, ya desde el principio, la historia principal, el hilo conductor está llevado con bastante acierto. Y esta temporada no es una excepción, con un final espectacular. Merece la pena sólo por los dos últimos capítulos.
• 24 - Temporada 7 ***·· : Jack Bauer en estado puro, aunque ya se repite un poco. En algunos puntos me parecía predecible y todo, a pesar de los contínuos giros de guión para alargar la historia algo más. Lo que me sigue encantando es que sea en "tiempo real" aunque para ello tengan que estar sucediendo contínuamente cosas.

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Cine español

Publica hoy un artículo El País acerca del cine español. Creo que esta frase de un director lo resume todo muy bien:

"A mí me importan los espectadores bien poco", dice Albert Serra, director de Honor de cavalleria y El cant dels ocells. "A mí me interesa la posteridad; que hoy vaya más o menos público al cine, o que haya crisis, como director me da igual. No voy a mover ni un ápice de mi criterio artístico en función del gusto del espectador".

En fin, así nos va. Uno es artista si la gente cree que lo eres, no si te lo crees tú.

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Bohnanza

Siguiendo las reseñas de juegos de mesa, hoy le toca al divertido y colaborativo juego de cartas, Bohnanza. El autor de este juego es Uwe Rosenberg, que tiene en su haber ser el autor de Agrícola, el juego número uno en BoardGameGeek. Todavía no he jugado a él, así que reseñemos éste.

Bohnanza es un juego bastante sencillo. Se reparten cartas a cada jugador y se juega por turnos. Cada turno de jugador se divide en tres fases. La primera es la de "plantar" las semillas. Las cartas representan distintos tipos de judías y el objetivo es conseguir puntos. Para ello hay que plantar las judías y acumular judías del mismo tipo, ya que cuantas más tengamos más puntos obtenemos al recolectar. Lo único "distinto" de este juego es que las cartas hay que jugarlas por orden, es decir, cuando nos llega el turno y por tanto la primera fase de plantar, deberemos plantar nuestra primera carta obligatoriamente, y la segunda opcionalmente. Esto puede desbaratarnos nuestra estrategia, ya que sólo podemos tener plantadas dos tipos de judías, y si nos vienen mal colocadas las cartas tenemos obligatoriamente que recolectar lo que tengamos sobre la mesa y obtendremos menos puntos de los deseados. Luego viene la segunda fase, que es robar cartas y comerciar. Esto es lo gracioso. Como nos interesa tener ciertas cartas y librarnos de las cartas que tenemos mal colocadas podemos cambiárselas a otros jugadores, incluso regalar las que no nos vengan bien. Esta es, para mí, la fase más divertida, la del regateo. Y por último, en la tercera fase robamos tres cartas y las colocamos al final de nuestro mazo personal.

El juego puede parecer que tiene mucho de azar, ya que no podemos colocar las cartas según nos llegan, pero con un poco de persuasión en la negociación se pueden lograr cosas increíbles. Es muy entretenido. Sólo tiene un inconveniente: como hay comercio, el número mínimo de jugadores es tres, ya que jugar dos no tendría mucho sentido (siempre nos negaríamos a ayudar a nuestro contrincante y se perdería lo mejor del juego). Bueno, realmente hay una variación para jugar 2, pero cambia las reglas bastante, no me convence. Otro problema que tiene el juego es que, en mi opinión, se podrían haber currado más los dibujos y la traducción al castellano (aunque es difícil, ya que en inglés o el alemán original el nombre de las judías tiene más sentido).

En definitiva, un muy interesante (y barato) juego.

Más info:
BoardGameGeek


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Ciudadelas

Retomando la senda un poco abandonada, sigo con las reseñas de los juegos de mesa. Hoy le toca a Ciudadelas, un juego de cartas que la verdad está muy bien.

La mecánica del juego es muy simple. Cada jugador tiene unas cartas en la mano, que son distritos de una ciudad. En cada turno se elige un personaje, en un orden que depende del personaje que hayas jugado en el turno anterior, se roba dinero y/o nuevas cartas para la mano, y se planta, si hay dinero suficiente, un nuevo distrito en la ciudad. Una vez que algún jugador ha plantado ocho distritos el juego acaba y se cuentan los puntos de cada jugador (los distritos marcan la puntuación, y los que más dinero cuestan más puntos te dan). Además cada carta de personaje tiene una habilidad especial. Por ejemplo puedes robar a otro personaje, matarle y que en ese turno no juegue o simplemente cobrar más dinero por distritos que ya tengas plantados. Algunos personajes se descartan en cada turno, y por tanto no es tan ventajoso elegir los personajes que putean a otros, ya que puede que no tenga efecto.

El juego está muy bien pensado y funciona sobretodo con dos jugadores (esto es muy curioso, porque las reglas cambian ligeramente). Con muchos jugadores (el juego permite hasta 7) el problema es que se puede entrar en una racha en la que no puedes realmente elegir el jugador que quieres y eso es un inconveniente si la estrategia depende mucho de ello. Tiene algo de azar (los jugadores que puedes elegir por turno, las cartas que te tocan, etc.) pero en general se puede intentar seguir una estrategia, y eso, a mi entender, hace que el juego sea bueno. El problema que tiene es que el juego puede ser muy agresivo si algún jugador se dedica a putear a personajes, entrando en una espiral de violencia.

En definitiva, un juego de cartas muy interesante, de estrategia y que permite confrontación.

Más info:
BoardGameGeek


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Entrevista Actibva: Ricardo Galli

Otra entrevista que se me pasó comentar en el blog. Esta vez a Ricardo Galli, uno de los fundadores de Menéame.

¿Se puede montar una empresa en los ratos libres?

Definitivamente sí, al precio de dejar de ver la TV –que no es ningún sacrificio– o de tiempo de ocio. Lo último sí es más sacrificio, pero si es como mi caso que la informática me apasiona y programar me divierte mucho –me angustio cuando paso varios días sin poder programar– el sacrificio es más para la familia o los amigos que para el “emprendedor”.

De eso que acabo de decir tomé conciencia hace pocas semanas. No disfrutaba lo suficiente de mis hijas. Así fue que renuncié a escribir en mi blog con la misma frecuencia, ya casi no leo mis feeds (me limito a ver lo que hay en Menéame, que las voy a ver de todas maneras), no entro a Friendfeed ni Facebook, y mi cuenta en Tuenti tiene sólo dos amigos –masculinos– y ningún ligoteo. Dedico ese tiempo adicional para salir y ver películas con la familia (de hecho cambié todo el “sistema audiovisual hogareño” sólo por eso).

Más info:
Ricardo Galli: "¿Fin de lo gratuito en Internet? Lo dudo"


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Entrevista Actibva: Miguel Ángel Díez Ferreira

Aunque ya hace tiempo que se publicó, se me pasó totalmente. El entrevistado es Miguel Ángel Díez Ferreira, fundador de Red Karaoke. Un pequeño extracto:

¿Los costes ancho de banda no son muy altos comparados debido al carácter multimedia de los contenidos generados?

Al principio nosotros pensábamos eso también, y por eso inicialmente el site era solo audio y no había vídeo. Sin embargo, al tener una estructura de red social, resulta que nuestros usuarios no solo se dedican a consumir contenidos multimedia: se envían mensajes entre ellos, hablan en los foros y en el chat de todo tipo de cosas, escriben en sus blogs dentro de la web, visitan los rankings, etc.. Todo ello hace que “solo” un 20% de nuestro tráfico sea de páginas con vídeos o audios, el resto son páginas de texto. Eso hace que el consumo de ancho de banda sea muy razonable. Otra cosa que hicimos para reducirlo es, a diferencia de otros sites de vídeo, que sea el usuario el que tenga que pulsar el play para ver el vídeo o escuchar la canción. Creemos que al autorranque en audios o vídeos puede resultar intrusivo para los usuarios que no conocen la página y vienen referenciados por buscadores o por el email de un amigo, y adicionalmente nos permite reducir el consumo del ancho de banda a los usuarios realmente interesados.

Más info:
Miguel Ángel Díez Ferreira: "Apenas se ayuda las empresas que quieren competir fuera de España"


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Fútbol y espíritu olímpico

Espero que el miércoles por la noche los miembros del COI que están evluando Madrid como posible sede olímpica para 2016 oyeran como yo los gritos de alegría porque el Barcelona marcó un gol en el último minuto y se clasificó para la final de la Liga de Campeones. En mi barrio hubo trompetas, petardos y gritos de júbilo, me recordó un poco a cuando España metió el gol de la final de la Eurocopa. Y tengo constancia de que en otras zonas de Madrid también se celebró. Si eso no es espíritu olímpico, que baje $Deity y que lo vea.


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Libros mes de abril

Este mes he leído:

• La historia interminable - Michael Ende ***·: Curioso que no hubiera leído este libro, cuando lo vi tantas veces de pequeño. Y la verdad es que es el típico libro que engancha y que cuenta una historia muy atractiva para los niños, y sobretodo para engancharles a la lectura. Me ha gustado bastante, aunque la primera parte es más interesante (de hecho creo que la película cubre sólo esta primera parte, y luego hicieron una segunda película que fue muy mala). Recomendable.
• Crisis, mentiras y grandes oportunidades - Carles Torrecilla y Jordi Basté *···: Un libro muy oportunista con una visión rosa del mundo y con pocas soluciones para salir de la crisis, puesto que según creo no entiende bien los orígenes de la misma. Ya hice una crítica bastante dura en El Blog Salmón.
• El almanaque de mi padre - Jiro Caniguchi ***··: Novela gráfica acerca de la juventud de un japonés, con todas las dificultades que tuvieron que vivir sus padres. Interesante, aunque el dibujo no me convence.
• La teoría del todo - Stephen W. Hawking ****·: Una visión muy interesante del universo explicada por el científico más famoso de la actualidad. Es ligero y nos da una visión muy interesante de las teorías científicas que intentan explicar como se formó y como es el universo en la actualidad. Merece la pena.

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Películas y series mes de abril

Este mes he visto las siguientes películas:

• Uno de los nuestros ****·: Peliculón de mafiosos, en la que Scorsese retrata con gran verosimilitud el ambiente de este mundo. Muy recomendable, aunque contiene algunas escenas bastante duras con violencia algo desproporcionada.
• Memorias de un asesino ****·: Gran película coreana sobre unos detectives de la policía que intentan atrapar a un asesino en serie. Tiene una mezcla muy curiosa de humor y tragedia (al igual que en The host, del mismo director), y sobretodo los personajes sufren una evolución muy interesante. Muy recomendable.
• Gran Torino ****·: Nuevo peliculón de Clint Eastwood, que narra las viviencias de un viejo gruñón (interpretado obviamente por él) en un barrio plagado de inmigrantes asiáticos. Aunque es algo sentimental, la película tiene un trasfondo muy interesante y engancha.
• El bueno, el feo y el malo *****: No soy muy fan de las películas del oeste, pero en mi plan por ver las mejores películas de la historia esta tenía que caer. Y me ha gustado, y mucho. Una película que lo tiene todo, con un muy joven Clint Eastwood de protagonista sin nombre. Muy recomendable.
• Hasta que llegó su hora ***··: En el plan de ver las mejores películas, esta también estaba en la lista. Y aunque es buena, no tanto como la anterior. De la segunda época de Sergio Leone, con menos humor y más dureza.
• Ponyo en el acantilado ****·: La nueva película de Miyazaki, cosa que no se puede perder un fan del anime. Esta entrega es algo infantil, pero muy bien llevada. Mejor que El castillo ambulante, aunque no llega al nivel de El viaje de Chihiro.

Este mes no he terminado de ver series.


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