Los números romanos

Gracias a una discusión algo chorra en twitter he llegado a la entrada en la Wikipedia de los números romanos. Y es muy interesante entender su origen.

Todo empezó poniendo palitos para contar (fueron los estruscos y los romanos les copiaron). Y cuando llegaban al 5 ponian una muesca especial, para poder agrupar y ver más fácilmente el número total. Luego en el 10 ponían una muesca distinta, para facilitar aún más.

Como el método era aditivo, al final quitaban los números anteriores al 5 y al 10, pues ya viendo la muesca especial sabían el número. Y finalmente empezaron a sustraer para hacer la escritura más corta.

Ejemplos:

El número 8 se escribía así:

IIIIVIII

Como ya había un V se podía quitar todo lo anterior:

VIII

El 18 era así:

IIIIVIIIIXIIIIVIIII

Pero se podía abreviar quitando los palos que eran innecesarios, incluso el V del principio pues la X ya hacía innecesario todo lo anterior:

XVIII

La sustracción se introdujo para acortar aún más la escritura. Por ejemplo, el número 1999 se escribía así:

M·DCCCC·LXXXX·VIIII

Si añadimos la sustración queda así:

M·CM·XC·IX

No hay conflictos ya que en la escritura anterior a la sustracción siempre van símbolos de menos a más, y al cambiar el orden ya viene implícita una sustracción.

Como  nota curiosa en los relojes sigue usándose el IIII en lugar de IV. Hay varias leyendas de por qué se hace esto, se recojen en el artículo de la Wikipedia.

¿Es Portugal un país Mediterráneo?

Muchas veces cuando se habla de países que son Mediterráneos se habla de España, Italia, Grecia... incluso Portugal. Pero seguro que no mucha gente piensa en Austria como país Mediterráneo.

Sin embargo Austria está más cerca del Mediterráneo que Portugal. No hay más que mirar un mapa.

Según Google Maps la distancia del punto más cercano de Portugal al Mar Mediterráneo es 190 Km (y eso siendo generosos por donde empieza realmente el Mediterráneo).

Sin embargo Austria está más cerca, ¡a la mitad de distancia!

90 Km según también Google Maps.

Increíble, ¿verdad?

(visto en Twitter)

Libros mes de octubre

Este mes he leído:

• The human division - John Scalzi ***** : Después de un decepcionante cuarto libro, John Scalzi vuelve fuerte con otro aspecto de su universo, la diplomacia. Muy interesante y una gran evolución, después de haber tratado el tema militar como principal. 
• The end of all things - John Scalzi ***** : El libro final de la saga está muy bien. Es una serie de historias que cierran muy bien la saga. Merece la pena, desde luego, para los fans de la Ciencia Ficción.

Películas y series mes de octubre

Este mes no he visto ninguna película pero sí una serie:

• The Big Bang Theory - Temporada 11 ***** : Después de flojear un poco creo que el nivel de la serie ha llegado a buen término. Aunque el final de la temporada fue algo sensiblón, en general estuvo muy bien. Está bien que la cierren ya, la temporada 12 (que están emitiendo ahora) es la última. Pero es una buena serie que merece la pena.