¿Desde cuándo Baltasar es negro?

Es curioso que a veces pensamos que las tradiciones son más antiguas de lo que realmente son. Pero no es así.

Los Reyes Magos. Pensamos que la tradición surge de la Biblia, del Nuevo Testamento. Y así es, pero la Biblia dice lo siguiente (aquí lo podéis ver):

Jesús nació en Belén,a un pueblo de la región de Judea, en el tiempo en que Herodesb era rey del país. Llegaron por entonces a Jerusalén unos sabios de Oriente que se dedicaban al estudio de las estrellas,c 2 y preguntaron:

–¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Porque vimos su estrellad en el orientee y hemos venido a adorarle.

3 El rey Herodes se inquietó mucho al oir esto, y lo mismo les sucedió a todos los habitantes de Jerusalén. 4 Mandó llamar a todos los jefes de los sacerdotes y a los maestros de la ley,f y les preguntó dónde había de nacer el Mesías.g 5 Ellos le respondieron:

–En Belén de Judea, porque así lo escribió el profeta:

6 ‘En cuanto a ti, Belén, de la tierra de Judá,

no eres la más pequeña

entre las principales ciudadesh de Judá;

porque de ti saldrá un gobernante

que guiarái a mi pueblo Israel.’j

7 Entonces llamó Herodes en secreto a los sabios de Oriente, y se informó por ellos del tiempo exacto en que había aparecido la estrella. 8 Luego los envió a Belén y les dijo:

–Id allá y averiguad cuanto podáis acerca de ese niño; y cuando lo encontréis, avisadme, para que yo también vaya a adorarlo.

9 Con estas indicaciones del rey, los sabios se fueron. Y la estrella que habían visto salirk iba delante de ellos, hasta que por fin se detuvo sobre el lugar donde se hallaba el niño. 10 Al ver la estrella, los sabios se llenaron de alegría. 11 Luego entraron en la casa y vieron al niño con María, su madre. Y arrodillándose, lo adoraron. Abrieron sus cofres y le ofrecieron oro, incienso y mirra.l 12 Después, advertidos en sueños de que no volvieran a donde estaba Herodes, regresaron a su tierra por otro camino.

Curioso. No son Reyes, sino Sabios (o Magos, según otra traducción). No son tres, lo que son tres son los regalos. Y en ningún momento se dice que uno fuera negro. La wikipedia dice que empezó a representarse Baltasar como negro en la alta Edad Media para universalizar el Cristianismo, aunque sin cita. En ABC hay una pieza interesante que en cambio apunta al siglo XV. 

En definitiva, que hemos inventado mucho por el camino. Y curiosamente en la cabalgata de Reyes más antigua de España, la de Alcoy (desde 1866, no hace tanto), el rey negro es Gaspar.